Podobnie jak w Polsce, w Wielkiej Brytanii funkcjonuje wiele form prowadzenia działalności gospodarczej. W Polsce mamy m.in. działalność jednoosobową i różnego typu spółki. W UK odpowiednikiem jednoosobowej działalności jest sole trader. W skrócie oznacza to, że biznesmen pracuje sam, samodzielnie.
Jest to forma najprostsza, przede wszystkim dlatego, że przedsiębiorca nie jest odpowiedzialny za pracę innych osób, nie musi troszczyć się o zapewnienie odpowiednich warunków pracy, ani naliczanie wynagrodzeń. Rejestracja firmy jako self-employed nie sprawia trudności. Prowadzenie zapisów księgowych również nie jest skomplikowane, choć zwykle przedsiębiorca decyduje się na zatrudnienie księgowej, po to, by móc zająć się rozwojem biznesu, a nie grzęznąć w papierach. Cały wypracowany profit należy dla jednej osoby, nie trzeba się z nikim dzielić. Jednocześnie jednak przedsiębiorca jest osobiście odpowiedzialny za długi biznesu, dlatego przy prowadzeniu dużych inwestycji, sole trader może być ryzykowne.
Prowadzenie księgowości wymaga skrupulatności, dobrego zorganizowania czasu, umiejętności szybkiego kojarzenia i sporej cierpliwości. Przedsiębiorcy zatrudniają zatem księgowych, którzy posiadają odpowiednią wiedzę i wymienione cechy. Dzięki temu mogą skupić się na pracy i efektywnym zarządzaniu firmą. Przy sole trader trudno oddzielić finanse firmy od prywatnych pieniędzy przedsiębiorcy. Dochody firmy bardzo często powiększa się inwestując z własnych, prywatnych środków bądź zaciągając pożyczki.
Osoba prowadząca jednoosobową działalność gospodarczą w Wielkiej Brytanii musi sporządzać roczne zeznanie podatkowe do HM Revenue & Customs oraz prowadzić zapis przychodu i kosztów biznesu.
Jak wyglądają profity przy sole trader? Dochodem jest przychód pomniejszony o koszty jego uzyskania. Natomiast profitem dochód pomniejszony o podatek. Dochód jest opodatkowany jako zarobek, konieczne jest opłacanie National Insurance Class 2 i 4.
Przy tym typie działalności bardzo ważna jest kwestia osobistej odpowiedzialności za długi biznesu. Jeśli firma będzie miała poważne kłopoty finansowe, dom, inne posiadłości i przedmioty przedsiębiorcy (np. samochód) mogą zostać zajęte.